Denn Sie wissen was sie tun! Israels Verantwortung für den Völkermord in Gaza

afp

http://www.haaretz.com/hasen/spages/1050426.html
Disinformation, secrecy and lies: How the Gaza offensive came about
By Barak Ravid, Haaretz Correspondent
28.12.08
Long-term preparation, careful gathering of information, secret discussions, operational deception and the misleading of the public - all these stood behind the Israel Defense Forces "Cast Lead" operation against Hamas targets in the Gaza Strip, which began Saturday morning.
The disinformation effort, according to defense officials, took Hamas by surprise and served to significantly increase the number of its casualties in the strike.
Sources in the defense establishment said Defense Minister Ehud Barak instructed the Israel Defense Forces to prepare for the operation over six months ago, even as Israel was beginning to negotiate a ceasefire agreement with Hamas. According to the sources, Barak maintained that although the lull would allow Hamas to prepare for a showdown with Israel, the Israeli army needed time to prepare, as well.
Barak gave orders to carry out a comprehensive intelligence-gathering drive which sought to map out Hamas' security infrastructure, along with that of other militant organizations operating in the Strip. This intelligence-gathering effort brought back information about permanent bases, weapon silos, training camps, the homes of senior officials and coordinates for other facilities. The plan of action that was implemented in Operation Cast Lead remained only a blueprint until a month ago, when tensions soared after the IDF carried out an incursion into Gaza during the ceasefire to take out a tunnel which the army said was intended to facilitate an attack by Palestinian militants on IDF troops.
On November 19, following dozens of Qassam rockets and mortar rounds which exploded on Israeli soil, the plan was brought for Barak's final approval. Last Thursday, on December 18, Prime Minister Ehud Olmert and the defense minister met at IDF headquarters in central Tel Aviv to approve the operation. However, they decided to put the mission on hold, to see whether Hamas would hold its fire after theexpiration of the ceasefire. They therefore put offbringing the plan for the cabinet's approval, but they did inform Foreign Minister Tzipi Livni of the developments.That night, in speaking to the media, sources in thePrime Minister's Bureau said that "if the shooting from Gaza continues, the showdown with Hamaswould be inevitable."

On the weekend, several ministers in Olmert's cabinet inveighed against him and against Barak for not retaliating for Hamas'Qassam launches."This chatter would have made Entebe or the SixDay War impossible," Barak said in responding to the accusations. The cabinet was eventually convened on Wednesday, but the Prime Minister'sBureau misinformed the media in stating the discussion would revolve around global jihad. The ministers learned only that morning that the discussion would actually pertain to the operationin Gaza. In its summary announcement for the discussion,the Prime Minister's Bureau devoted one line to the situation in Gaza, compared to one whole page that concerned the outlawing of 35 Islamic organizations.What actually went on at the cabinet meeting was a five-hour discussion about the operation in which ministers were briefed about the various blueprints and plans of action.

"It was a very detailed review,"one minister said. The minister added: "Everyone fully understood what sort of period we were heading into and what sort of scenarios this could lead to. No one could say that he or she did not know what they were voting on." The minister also said that the discussion showed that the lessons of the Winograd Committee about the performance of decisionmakers during the 2006 Second Lebanon War were"fully internalized."At the end of the discussion, the ministers unanimously voted in favor of the strike, leaving it for the prime minister, the defense minister and the foreign minister to work out the exact time.While Barak was working out the final details with the officers responsible for the operation, Livni went to Cairo to inform Egypt's president, Hosni Mubarak, that Israel had decided to strike at Hamas. In parallel, Israel continued to send out disinformation in announcing it would open thec rossings to the Gaza Strip and that Olmert would decide whether to launch the strike following three more deliberations on Sunday - one day after the actual order to launch the operation was issued."Hamas evacuated all its headquarter personnel after the cabinet meeting on Wednesday," one defense official said, "but the organization sent its people back in when they heard that everythingwas put on hold until Sunday."The final decision was made on Friday morning,when Barak met with Chief of Staff General Gabi Ashkenazi, the head of the Shin Bet Security Service Yuval Diskin and the head of the Military Intelligence Directorate, Amos Yadlin. Barak sat down with Olmert and Livni several hours later for a final meeting, in which the trio gave the air forceits orders.

On Friday night and on Saturday morning, opposition leaders and prominent political figures were informed, about the impending strike, including Likud chairman Benjamin Netanyahu,Yisrael Beuiteinu's Avigdor Liebermen, Haim Oron from Meretz and President Shimon Peres, along with Knesset Speaker Dalia Itzik.

Desinformation, Geheimhaltung und Lügen: Wie die Gaza-Offensive zustande kam
Barak Ravid, Haaretz, 28.12.08
Langfristige Vorbereitung, vorsichtiges Sammeln von Informationen, heimliche Diskussionen, operative Täuschung und die Irreführung der Öffentlichkeit - all dies stand hinter der "Cast Lead"- (gegossenes Blei) Unternehmung der israelischen Verteidigungsstreitkräfte gegen Hamas-Ziele im Gazastreifen, die Samstag früh begann.
Die Desinformationsanstrengung überraschte nach Aussagen von Beamten des Verteidigungsministeriums die Hamas und trug wesentlich dazu bei, die Zahl der
Angriffsopfer zu erhöhen.
Aus Quellen im Verteidigungsestablishment verlautete, Verteidigungsminister Ehud Barak hätte vor mehr als sechs Monaten die israelischen Verteidigungsstreitkräfte unterwiesen, sich auf die Unternehmung vorzubereiten, sogar während Israel mit der Aushandlung eines
Waffenstillstandsabkommens mit Hamas begann. Nach diesen Quellen hielt Barak dies aufrecht, obwohl die Ruhepause es der Hamas erlauben würde, sich auf eine Auseinandersetzung mit Israel vorzubereiten, denn die israelische Armee benötigte ebenfalls Zeit, um sich
vorzubereiten. Barak ordnete an, eine umfassende Nachrichtenbeschaffungskampagne durchzuführen, die darauf zielte, die Sicherheitsinfrastruktur der Hamas, sowie die von anderen im Gazastreifen operierenden militanten Organisationen zu erkunden.
Diese nachrichtendienstliche Anstrengung lieferte Informationen über feste Stützpunkte, Waffenlager, Ausbildungslager, die Wohnorte der Führungskräfte und über andere Einrichtungen. Der Aktionsplan, der in der Operation Cast Lead enthalten war, blieb nur ein Entwurf bis die IDF vor einem Monat während des Waffenstillstands einen plötzlichen Angriff
nach Gaza hinein durchführte, um einen Tunnel zu zerstören, von dem die Armee behauptete, er habe dazu gedient, einen Angriff militanter Palästinenser auf die IDFTruppen zu erleichtern.
Am 19. November, nachdem Dutzende von Kassam-Raketen und Mörsergranaten auf israelischem Boden explodiert waren, wurde der Plan Barak zur endgültigen Genehmigung vorgelegt.

Letzten Donnerstag, am 18. Dezember, trafen sich Premierminister Ehud Olmert und
der Verteidigungsminister im IDF Hauptquartier im Zentrum von Tel Aviv, um die Operation zu genehmigen.
Sie beschlossen jedoch, den Einsatz zu verzögern, um zu sehen, ob die Hamas auch nach der Beendigung des Waffenstillstands das Feuer einstellen würde. Deshalb wurde der Plan von ihnen auch noch nicht dem Kabinett zur Genehmigung vorgelegt, allerdings haben sie
Außenministerin Tzipi Livni über die Entwicklungen informiert.
In dieser Nacht äußerten Quellen im Amt des Premierministers beim Gespräch mit den Medien, dass "wenn der Beschuss aus Gaza weitergeht, eine Auseinandersetzung mit der Hamas unvermeidbar sein würde." An diesem Wochenende beschimpften mehrere
Minister in Olmerts Kabinett ihn und Barak, weil sie nicht gegen die Kassam-Raketen der Hamas Vergeltung übten. "Dies Geschnatter hätte Entebbe oder den Sechs-Tage-
Krieg unmöglich gemacht," sagte Barak in Erwiderung auf die Beschuldigungen. Das Kabinett wurde schließlich am Mittwoch einberufen, aber das Amt des Premierministers
desinformierte die Medien indem es feststellte, bei dem Treffen ginge es um den globalen Dschihad. Die Minister erfuhren erst an diesem Morgen, dass sich die Diskussion tatsächlich um die Operation in Gaza drehen würde.
In der zusammenfassenden Verlautbarung für die Diskussion widmete das Amt des Ministers auch eine Zeile der Situation in Gaza, verglichen mit einer ganzen Seite, die das für ungesetzlich Erklären von 35 islamistischen Organisationen betraf. Was während dieses Kabinetttreffens tatsächlich passierte, war eine fünfstündige Diskussion über den Einsatz, wobei die Minister über die verschiedenen Entwürfe und Pläne für die Aktion unterrichtet wurden. "Es war eine sehr
ausführliche Übersicht," sagte ein Minister. Der Minister fügte hinzu: "Jeder verstand vollkommen, auf welche Art von Entwicklung wir uns zu bewegten und zu welchen Szenarien das führen könnte. Niemand konnte sagen, dass er oder sie nicht wussten, worüber sie abtimmten." Der Minister sagte auch, dass die Schlussfolgerungen des Winograd Komitees über das
Verhalten von Entscheidungsträgern während des zweiten Libanonkriegs von 2006 "voll verinnerlicht wurden." Am Ende der Diskussion stimmten die Minister einstimmig
für den Angriff und überließen es dem Premierminister, dem Verteidigungsminister und der Außenministerin, den genauen Zeitpunkt festzulegen.
Während Barak die letzten Einzelheiten mit seinen für die Operation verantwortlichen Offizieren ausarbeitete, begab sich Livni nach Kairo, um Ägyptens Präsidenten, Hosni Mubarak, zu informieren, dass Israel beschlossen hatte, gegen Hamas loszuschlagen. Parallel dazu fuhr Israel fort, Desinformationen herauszugeben mit der Ankündigung, dass es die Übergänge zum Gazastreifen öffnen würde und dass Olmert die Entscheidung, ob der Schlag geführt werden
würde, nach drei weiteren Beratungen am Sonntag treffen würde – einen Tag nach der tatsächlichen Herausgabe des Befehls für den Beginn der Operation.
"Die Hamas hat am Mittwoch nach dem Kabinettstreffen ihr gesamtes Personal aus dem Hauptquartier evakuiert," sagte ein Beamter des Verteidigungsministeriums, "aber dann hat die Organisation ihre Leute zurückgeschickt als sie hörte, dass alles bis zum Sonntag aufgeschoben war."
Die endgültige Entscheidung wurde am Freitag morgen getroffen, als sich Barak mit Generalstabschefsgeneral Gabi Ashkenazi, mit dem Leiter des Schin Bet Sicherheitsdienstes, Yuval Diskin, und mit dem Leiter des Militärischen Geheimdienst Direktoriums, Amos Yadlin,
traf. Barak saß mehrere Stunden später mit Olmert und Livni zusammen für ein abschließendes Treffen, in welchem das Trio der Luftwaffe ihre Befehle gab.
Freitagnacht und Samstag früh wurden die Führer der Opposition und führende politische Persönlichkeiten über den bevorstehenden Einsatz informiert, darunter der Likud Vorsitzende Benjamin Netanyahu, Yisrael Beuiteinus Avigdor Lieberman, Haim Oron von Meretz und Präsident Schimon Peres, außerdem die Sprecherin der Knesset, Dalia Itzik.

Hilfsorganisationen fordern Ende der Angriffe auf GAZA und ein Ende der Blockade

medico international, Tsafir Cohen, Jerusalem
Heute, am 27. Dezember, riefen im Gazastreifen tätige Hilfs- und Menschenrechtsorganisationen Israel, Hamas und andere militante palästinensische Gruppen dazu auf, auf weitere Aktionen, die zur Eskalation und zu einer umfassenden militärischen Konfrontation führen würden, zu verzichten.
Die Hilfsorganisationen warnen, dass ein großangelegtes militärisches Eindringen verhängnisvolle Folgen für die Bevölkerung hätte, die bereits durch die 18 Monate währende israelische Blockade des Gazastreifens unter verschärften Bedingungen leben. Darüber hinaus würde sich die Sicherheitslage derjenigen israelischen Bürger, die bereits unter Raketenangriffen zu leiden haben, ernsthaft verschlechtern.
„Gaza ist schon durch die israelische Blockade paralysiert. Der militärische Angriff auf Gaza kann die notwendige Infrastruktur für Abwasser, Wasserzubereitung und Strom für Krankenhäuser und Häuser komplett zerstören – mit furchtbaren Folgen für die Zivilbevölkerung“, sagte Tsafrir Cohen, Repräsentant von medico international in Israel & Palästina.
Die Hilfs- und Menschenrechtsorganisationen – Oxfam, CARE International, CAFOD, medico international & Diakonia (Schweden) – bieten einen pessimistischen Ausblick auf die Folgen der militärischen Aktionen und warnen vor den Konsequenzen einer möglichen nahenden humanitären Katastrophe.

„Die Fähigkeit der Menschen in Gaza, sich selbst zu versorgen, wurde gänzlich ruiniert. Unsere Regierungen müssen allen Beteiligten des Konflikts dabei behilflich sein, eine echte und dauerhafte Lösung zu finden. Eine militärische Offensive würde das einfache Volk treffen, die Menschen nämlich, die wir als Partner zur Errichtung einer besseren Zukunft in der Region brauchen. Militärische Aktionen werden Gaza weiter entfremden und die Folgen wären desaströs“, sagte Jeremy Hobbs, Direktor von Oxfam International.

Die Organisationen verdammen alle Angriffe auf Zivilisten und rufen die internationale Gemeinschaft auf, sich gegen den Gebrauch von Gewalt durch jedwede der beteiligten Parteien auszusprechen.
„Der Waffenstillstand war nicht perfekt, doch brachte er ein wenig Ruhe für Zivilisten auf beiden Seiten. Es gibt keine militärische Lösung für die Situation, und der Ausbruch von Gewalt zerstört die Hoffnung auf Frieden und regt den Teufelskreis der Gewalt weiter an. Es gibt einfach keine Alternative zur Weiterführung der Verhandlungen, die die Ursachen des Konflikts befriedigend beseitigen“ sagte Martha Myers, Landesdirektorin von CARE International in Gaza und der Westbank.
Die Hilfs- und Menschenrechtsorganisationen stehen der fortwährenden Weigerung der israelischen Regierung, die Blockade von Gaza aufzugeben, im höchsten Maße kritisch gegenüber. Sie verurteilen die zunehmende Behinderung des Zugangs von humanitären Hilfslieferungen, die seit Anfang November in Kraft sind. Sie bedauern zudem die Unfähigkeit der ägyptischen Regierung die Öffnung des Rafah-Übergangs zu verhandeln.
„Die Blockade von Gaza ist illegal und konstituiert eine kollektive Bestrafung von normalen Männern, Frauen und Kindern. Humanitärer Zugang kann und darf nicht als politisches Mittel missbraucht werden. Wir verurteilen strikt die Raketenangriffe auf Israel und warnen auf unmissverständliche Art und Weise vor jeder massiven israelischen Reaktion“, sagte Christoffer Sjöholm, Regionalmanager der Diakonia (Schweden).

Aufruf des Friedensratschlag:Schluss mit den Bombardements

Schluss mit den Bombardements!

"Friedensratschlag" verurteilt israelische Luftangriffe auf Gaza

(Pressemitteilung des Bundesausschusses Friedensratschlag)

-Israelische Kriegshandlung wie seit 1967 nicht mehr

- Versagen des Nahost-Quartetts

- Steinmeiers "politische Glanzleistung der besonderen Art"

- Gewalt kann mit Krieg nicht beendet werden

- Briefe an israelische Botschaft angekündigt

Kassel, 28. Dezember 2008 -

Zu den verheerenden israelischen Bombenangriffen auf den Gazastreifen erklärten für den Bundesausschuss Friedensratschlag dessen Sprecher Dr. Peter Strutynski und der Nahostexperte Prof. Dr. Werner Ruf in einer ersten Stellungnahme:

Bei israelischen Luftangriffen auf den Gazastreifen sind am 27. Dezember mindestens 200 Menschen getötet und über 275 Menschen verletzt worden. Noch nie sind bei Kampfhandlungen seit dem Sechstagekrieg 1967 so viele Palästinenser an einem einzigen Tag getötet worden. Dass der Angriff Israels auf den Gazastreifen, das am dichtesten besiedelte Gebiet der Welt, am Shabbat erfolgen würde, hatte niemand gedacht, wohl auch nicht die Bevölkerung dieses Elendsgebiets. Zumal die israelische Regierung einen Tag zuvor der im Gazastreifen regierenden Hamas ein Ultimatum von 48 Stunden gestellt hatte, die Raketen- und Mörserangriffe auf israelisches Gebiet einzustellen. Doch Israel wartete das Ende des Ultimatums nicht ab, sondern wurde wortbrüchig und begann bereits nach weniger als 24 Stunden mit den tödlichen Luftangriffen.

Vorherzusehen war der Angriff gleichwohl. Israels Premierminister hatte ihn angekündigt und dem Sender al arabiya gegenüber erklärt: "Ich denke an die Zehntausende Kinder und Unschuldige, die als Ergebnis der Hamas-Aktivitäten gefährdet werden." (FAZ 27.12.2008). Weder die USA noch das Quartett, bestehend aus den USA, den UN, der EU und Russland, die den Friedensprozess im Nahen Osten begleiten sollten, fühlten sich offenbar berufen, Druck auf Israel auszuüben, um die mörderischen Bombardements zu verhindern.

Eine politische Glanzleistung der besonderen Art vollbrachte der deutsche Außenminister Steinmeier, als er in einem Interview mit "Bild am Sonntag" Hamas zum "sofortigen und dauerhaften" Ende der Raketenangriffe auf Israel aufforderte, von Israel dagegen nur "Zurückhaltung" bei ihren Militäraktionen verlangte, die ansonsten zu ihrem "legitimen Recht" gehörten.

Schuld an all dem Elend ist aus israelischer Sicht die diabolisierte Hamas, die in Gaza die Herrschaft ausübt. Vergessen wird, dass im Juni zwischen ihr und Israel eine Waffenruhe vereinbart wurde, die im Großen und Ganzen auch eingehalten wurde, bis Anfang November Israel mit "vereinzelten Schlägen" mehre Hamas-Milizionäre "gezielt tötete". Unterschlagen wird, dass Israel einen Monat lang weder Nahrung noch Treibstoff noch Hilfslieferungen in das Gebiet ließ. Von Hamas lag ein Angebot vor den Waffenstillstand fortzusetzen. Noch am 22. Dezember behauptete zwar das israelische Außenministerium: "Israel ist an einer Fortsetzung der Waffenruhe interessiert und nicht an einer Militäroperation", es weigerte sich aber, auf das Hamas-Angebot unter den gegebenen Bedingungen einzugehen.

Dies drängt die Vermutung auf, es handele sich bei diesem fürchterlichen völkerrechtswidrigen Angriff weniger um eine der vielen "Vergeltungsaktionen" als vielmehr um Wahlkampf: Im März wird in Israel gewählt, und erstmals liegt die Kadima-Partei von Olmert und Livni knapp vor dem rechten Likud des Herausforderers Netanyahu.

Die Eskalation der Gewalt hat ihre Wurzeln vor allem im Ergebnis der palästinensischen Wahlen vom Januar 2006, den ersten wirklich freien Wahlen in der arabischen Welt, in denen die Hamas die Mehrheit der Stimmen gewann. Der Westen erkannte die damals gebildete Regierung nicht an, Israel verhaftete - mit Unterstützung der palästinensischen Autonomiebehörde unter Mahmud Abbas - zahlreiche Minister und Abgeordnete, die z. T. bis heute im Gefängnis sitzen. Erst dies führte dazu, dass die Hamas im Gazastreifen allein die Macht ergriff.

Doch nicht nur ihre Angebote für eine dauerhafte Waffenruhe, auch das Angebot, Israel anzuerkennen, wenn dieses die besetzten Gebiete als Staatsgebiet eines palästinensischen Staates anerkennen würde, blieben ohne positive Reaktion. Es ist eine Illusion zu glauben, der nun eingeleitete Krieg gegen die Bevölkerung von Gaza könnte die Gewalt beenden. Das Gegenteil wird der Fall sein: Die Wut einer Bevölkerung, die so oder so nichts als ihr Leben zu verlieren hat, wird Israel nicht sicherer machen.

Einen Frieden im israelisch-palästinensischen Konflikt kann es erst geben, wenn alle Konfliktparteien gleichberechtigt am Verhandlungsprozess beteiligt werden. Der Bundesausschuss Friedensratschlag verurteilt die israelischen Luftangriffe, die gegen die Genfer Konvention verstoßen und zur weiteren Eskalation des israelisch-palästinensischen Konflikts beitragen. Eine Rückkehr zur Waffenruhe wird aber auch von der Hamas im Gazastreifen verlangt. Der Bundesausschuss Friedensratschlag appelliert an die Friedensbewegung und an alle anderen politischen Kräfte, auch während der Feiertage alles zu tun, um ihre Stimme gegen die israelischen Luftangriffe zu erheben. Hilfreich könnten Briefe an die israelische Botschaft in Berlin sowie an das deutsche Außenministerium sein. Wo es möglich ist, sollten lokale Friedensgruppen mit Informationsständen und Mahnwachen auf die prekäre Lage im Nahen Osten aufmerksam machen. Sowohl die Bevölkerung des Staates Israel als auch die Palästinenser haben ein Recht auf ein Leben in Sicherheit.

Für den Bundesausschuss Friedensratschlag: Dr. Peter Strutynski (Sprecher) Prof. Dr. Werner Ruf

Aufruf der Free Palestine Alliance

Statement of the Free Palestine Alliance on the Wholesale Zionist Murders in Gaza

The Free Palestine Alliance condemns in the strongest terms the wholesale fascistic Zionist attacks against the Palestinian people in the Gaza Strip. Using the lies of targeting military and police centers, the Israeli killer army is in fact targeting entire families, killing fathers, mothers and children. To the time of issuing this statement, at least 206 Palestinian have been murdered and more than 400 severely injured. The number of victims are expected to rise, and Israel's Zionist assault is expected to continue and widen, as Israel has declared.

While we hold the Zionist fascistic regime fully responsible, we also hold the Palestinian Authority, the Egyptian government and all Arab regimes equally responsible. How many more meetings and conferences will be held before a mere and meager condemnation can be issued?
The PA headed by Abu Mazen must come to an understanding that its continued role of servitude to Israel places it squarely responsible for the killing of our people. The Egyptian government can't turn a deaf ear as it shares in the starvation of our people by insisting on closing the borders. The Arab regime must be held responsible for its unabated complicity in the ongoing killing fields.A time must come, and that time is now, when fascistic Israel must be stopped in its murderous campaigns against the Palestinian people. How long can these atrocities continue unabated, and how long will the international consciousness remain unshaken by a Nazi like regime that is shameless in its hate and colonial bigotry?

We call on our people to demand an immediate stop to any and all relations with the Zionist regimes. All Israeli embassies must be closed and all ambassadors must be expelled. We call on the Egyptian people to march to Rafah and open the borders that have been shut closed by the government of Egypt. We call on the Arab masses and communities in all 5 continents to take to the streets in solidarity of our people. The Arab people no longer want to hear about Arab League meetings and inconsequential condemnations. The time has come for concrete steps to affect change.

Enough declaration and lies! Colonial Zionist hate and murder must be stopped!
We call on the newly elected United States President, Barak Obama, to recognize his historic role in immediately halting the long standing complicity of the US government in Israeli genocidal campaigns against the Palestinian people. The US can't continue to support Israel with endless military, economic and diplomatic support while the US economy itself is sinking, homes foreclosed and jobs lost. A new US moral policy must come to fruition, or at least begin to move in that direction.
Finally, but most importantly, we salute the heroic people of Palestine, especially those of Gaza. We salute your steadfast and recognize your pain, for it is also ours.
Together, we will undoubtedly triumph.

The Free Palestine Alliance, December 27, 2008

Brief Vorschlag an Condolezza Rice, Secretary of State

Stop funding the Israeli war machine and the murderous attacks on Gaza!

Dear Secretary of State,

I join with people all over the world in condemning the murderous attacks carried out by the Israeli military against the people of Gaza. Because of the U.S.-backed Israeli blockade and strangulation of the people of Gaza for the past 18 months, there is little or no medicine to treat the wounded, electricity for hospitals, or food or clean water for much of the population.
The U.S. government sends $15 million each day to Israel. In addition to the military attacks against the people of Gaza, Gaza City residents are without electricity for up to 16 hours a day and half the city's residents receive water only once a week for a few hours.
These are war crimes, and crimes against humanity. I demand that the United States end all funding for Israel.

an: comments@whitehouse.gov

Und an die Bundesregierung:

Wie die meisten Menschen in der Welt verurteile ich die mörderischen Angriffe des Israelsichen Militärs auf die Menschen in Gaza. Die Blockade der letzten 18 Monaten hat die Bevölkerung von Gaza derart stranguliert, dass es an Medizin fehlt um Verwundete zu versorgen und an Strom in den Krankenhäusern. Vielen Menschen fehlen Nahrunsgmittel und trinkbares Wasser. Die Bewohner von Gaza Stadt sind fast täglich bis zu 16 Stunden ohne Strom, die Hälfte der Stadt erhält Wasser nur einmal in der Woche für ein paar Stunden. Dies sind Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit. Täglich bekommt Israel 15 Millionen Dollar aus den USA - Die Bundesrepublik zahlt Millionen für Entwickungshilfe an Israel ! Stoppen Sie diese Gelder - sie verwandeln sich in tödliche Waffen gegen das palästinensische Volk!

Israels Weihnachtsgeschenke an die Palästinenser

Bild: 'Into the Sea' Anis Hamadeh. exh. Mainz März/2008

Israels Weihnachtsgeschenke an die Palästinenser: mehr Siedlungen, Entzug der Jerusalemausweise, Kriegsdrohung, Ghetto Gaza

Israel lässt wieder Waren in den Gazastreifen – wie großzügig! Trotz der Raketenangriffe aus Gaza! Wie menschenfreundlich!
So macht es sich am besten: zunächst ist der ‚Feind‘ schuld, dann zeigt man seine einmalige Geste und die Welt klatscht dazu Beifall.
Dabei pfeifen es die Spatzen von Tel Aviv‘s Dächern schon seit Wochen, dass eine große militärische Bewegung bevorsteht, dass Militär gen Süden zusammengezogen wird und eine Art Mobilisierung in Gang ist. Da kommen die Raketen gerade zu pass… Und auch wenn diese fatal sind, so sind sie doch im Auge der Unterdrückten zumindest ein Ausdruck von Gegenwehr gegen etwas übermächtig und nicht erschütterbar Erscheinendes: die israelische Dauerbesetzung, Absperrung, Austrocknung und Zerstörung des alltäglichen Lebens im Gaza Ghetto – dem größten ‚Freiluftgefängnis‘ der Welt, wie es manche nennen.
Seit Wochen kein Strom, kein Gas, es fehlt am alltäglichen, es kommen keine Waren mehr. Zum Opferfest – dem großen Fest, an dem die Familien wie zu Weihnachten zusammenkommen, zusammen essen, die Kinder beschenkt werden, wenigstens mit der neuen Schulkleidung und dem nötigsten, das noch Freude macht – es gab kaum etwas zu kaufen, zu schenken. Eine Bevölkerung von 1,5 Millionen wird seit Jahren unter Arrest genommen, kollektiv bestraft für eine Regierung, die von ihr gewählt wurde (und nicht nur in Gaza), weil sie nicht so korrupt schien wie die vorherigen, weil sie Widerstand und nicht Kollaboration mit Israel und Amerika versprach, und weil sie sich auch für Verhandlungen bereit erklärte, aber ohne Vorbedingungen und mit aufrechtem Gang.

Gaza - 60 Jahre Nakbe und Opfer Israelischer Bomben
Es ist nicht das erste Mal, dass die Bevölkerung von Gaza Ghetto in solch prekärer Lage war. Kein Wunder, denn in diesem kleinen Teil der Erde ist seit der Entstehung Israels das Elend zu Hause. Dreiviertel der Bevölkerung sind von ihrer Herkunft Flüchtlinge und etwa die Hälfte von ihnen lebt noch in den von der UNWRA errichteten Lagern, über die Henryk M Broder so cool am 08.05.08 in spiegel online unwidersprochen schreiben darf: "Das Problem der Palästinenser ist nicht, dass sie vertrieben wurden, sondern dass sie nicht weit genug vertrieben wurden. Viele von ihnen leben in "Lagern" und können mit bloßem Auge dahin schauen, wo ihre Eltern und Großeltern mal gelebt haben." ‚Tihur‘, ‚Bihur‘, oder auch ‚Nikkuy‘, – verschieden gebrauchte hebräische Worte für ‚ethnic cleansing‘ (Reinigung) - war die offizielle Parole für die Milizsoldaten der Alexandroni, der Golani und der Carmeli Brigade der Irgun und Hagana, die allein in der ‚Operation Hametz‘ am 29. April 1948 die Dörfer Beit Dajan, Kfar Ana, Abbasiyya, Yahuddiyya, Saffuriya, Khayriyya, Salama und Yazur in der Region Jaffa und in Jaffa selbst die Vororte Jabalya und Abu Kabir zerstörten und die Bevölkerung töteten oder vertrieben. Mitte Mai ‚vollendeten‘ Irgun und die Qiryati Brigade die ‚Säuberungsaktion‘ im Süden Jaffas. (Pappe 2007: 139ff) Tausende Palästinenser, Alte, Frauen und Kinder flohen in Panik zu Fuß und auf Booten in alle Richtungen, auch nach Gaza. Die letzten Aktionen der ethnischen Säuberung von Oktober bis Dezember 1948 galten dem Süden, dem Negev, Bersheeba und der Gaza Küste, wo die israelische Armee auf englische und ägyptische Truppen traf. Bersheeba’s Einwohner und die der Nachbardörfer wurden Richtung Gaza und Hebron vertrieben. Die Bevölkerung von Isdud (heute Ashdod) und Majdal (heute Ashkelon) wurde nach Gaza deportiert, der größte der Beduinen Stämme aus dem Negev, die Tarabins, wurden nach Gaza vertrieben, der Tayaha Stamm wurde zur Hälfte nach Gaza deportiert, die übrigen erneut 1950 und 1954 Opfer einer Vertreibungsaktion der Einheit 101, geführt von Ariel Sharon. Ende 1948 waren 90 Prozent der Bevölkerung des Südens, die dort über Jahrtausende zu Hause waren, vertrieben und getötet. (:193 ff)

„Die Bevölkerung von Gaza, Flüchtlinge genauso wie die ursprünglichen Bewohner, sind die Opfer der längsten Geschichte dauernder israelischer Luftangriffe und Bombardements, von 1948 bis heute“, resümiert Ilan Pappe über diesen Teil israelischer Geschichte (:1914).
Das Elend in Gaza war und ist wenig bekannt gemacht. Ich habe in meiner Zeit zwischen 1997 und 2000 in den UNWRA Lagern, Jabalya, Rafah oder Khan Yunis so unbeschreiblich traurige Fälle von Armut, Krankheit und Verzweiflung gesehen: Tausende von Kakerlaken im Sand zwischen den Häusern, psychisch Kranke, auf Matratzen dahin vegetierend, Sauerstoffflaschen vor den Hauseingängen wegen der Asthmaanfälle fast aller Familienmitglieder – und die UNWRA Leitung kommentierte dazu: wir haben nicht genug Geld um allen zu helfen, die Großmächte, vor allem die USA zahlen nicht einmal ihre Pflichtbeiträge…

Heute werden Journalisten daran gehindert hineinzukommen, damit die noch schwieriger gewordene Lage nicht nach außen dringen kann; wer darüber berichten möchte, bekommt seine Artikel nirgendswo unter. Es macht sich besser, von Israel’s großzügiger Geste zu sprechen und die Ursachen für Raketenangriffe zu verschweigen. Und auch zu verschweigen, was noch geschieht:
· Adli Yaish, Bürgermeister von Nablus berichtet auf der Konferenz gegen die Mauer am 25.12. in Nablus von den täglichen Attacken Israelischer Soldaten mitten im Zentrum von Nablus und einem unglaublich schnellen Anwachsen israelischer Kolonien in der Region;
· Die Bewohner von Anata, einem Stadtteil Jerusalems, der durch die Mauer abgetrennt wurde obwohl sie Israelische Ausweise haben, berichten davon, dass Israel ihre Ausweise zurückfordert und gegen Plastikchips mit ihrem Fingerabdruck eintauschen und sie so ihrer Jerusalemer Identität berauben will.

Gaza Ghetto - Pilotprojekt?
Gaza Ghetto ist zum Pilotprojekt für die anderen Regionen Palästinas in der West Bank geworden: zuschnüren und bis zum völligen Verzicht auf nationale Rechte und Ambitionen die Bevölkerung niederknüppeln. Die Mauer/der Zaun geben den Verlauf dieses Prozesses vor, die Vertreibung der israelischen Palästinenser hinter die Mauer wird noch folgen. Raketenangriffe? David gegen Goliath? Ich sehe nur Goliath: hochbepanzert, mit modernsten Waffen und Milliarden aus den reichen Ländern der Welt ausgerüstet, hochmütig, mitleidslos, brutal, alle humanitären und international verabredeten moralischen Prinzipien verachtend und das Völkerrecht mit Füßen zertretend.

Ilan Pappe (2007): The ethnic cleansing of Palestine. Oneworld Publication Limit. Oxford

in Ergänzung: mail, die mich am 9.12. erreichte:

The Israeli economic warfare against the Palestinians reaches a new peak. Allegedly the Israeli government wishes to strengthen the Palestinian Authority in its war against the Hamas, but most of the civil servants in Gaza that will not get their salaries before the Muslim holiday are PA employees and not of the Hamas.

The Israeli blockade is a very deadly instrument and is one of the main reasons why it is correct to call Gaza strip a ghetto.

Observing the debate by the Israeli elite it is clear that there is one very dominating desire: to launch a big military operation.

How this operation might look is e.g. to be understood from a paper written by Colonel (Res.) Gabriel Siboni and published by the Tel Aviv University's Institute for National Security Studies. Siboni believes that the answer to rocket and missile threats from Syria, Lebanon and the Gaza Strip is “a disproportionate strike at the heart of the enemy's weak spot, in which efforts to hurt launch capability are secondary. As soon as the conflict breaks out, the IDF will have to operate in a rapid, determined, powerful and disproportionate way against the enemy's actions.” (See in Ha’aretz from Oct 5th., IDF plans to use disproportionate force in next war
http://www.haaretz.com/hasen/spages/1026539.html)

Olmert said recently that the question about the big operation in Gaza is not if it will take place, but when it will be carried out. In the framework of the election campaign the "moderate" foreign minister Tzipi Livni calls now for a big attack now.

On December 1st. The World Tribune, that is sometimes very well informed, published on the other hand that U.S. leaned on Israel not to invade Gaza during economic crisis (http://www.worldtribune.com/worldtribune/WTARC/2008/me_israel0755_11_30.asp ).

und 12.12.08

"The Israeli TV Channel 10 reports that the Israeli army intensified its preparations for a big operation in Gaza. Reservists have been mobilized and there are more troops trainings.

Channel 10 claims that these are the Israeli preparations for an eventual finish of the existing ceasefire which is going to end formally on December 19th. At the same time the TV stations expert for Arab issues, Tzvi Yehezekli estimates that Hamas is interested in continuing the ceasefire and therefore there is no danger from this side that the ceasefire will collapse.

At the same time while Kadima Party dropes in the polls, its head, FM Tzipi Livni radicalizes her position and calls for the big operation….
One effective way to prevent the catastrophe might be supporting, propagating and making known the following call on Israeli soldiers to prevent war crimes: http://www.arendt-art.de/deutsch/palestina/texte/aufruf_israelische_soldaten_kriegsverbrechen_stoppen.htm "

Ausgrenzung einer kritischen Positionierung zum Nahost-Konflikt - auf dem Weg zur stromlinienförmigen Universität

Die Story
Nahost-Experten beklagen zur Zeit eine Kampagne, in der, wenn es um Kritik an israelischer Regierungspolitik geht, alle Bemühungen, über Realität, Ursachen und Zusammenhänge des Nahost-Konflikts zu berichten, unter dem Label ‚Antizionismus=Antisemitismus‘ attackiert werden – und Journalisten, Wissenschaftler und sogar Mitglieder der jüdischen Gemeinde werden verleumdet als „neue, moderne Antisemiten“.
Dieser Zusammenhang veranlasste Dr. Viktoria Waltz (Planerin, langjährige wissenschaftliche Mitarbeiterin und Partnerschaftsbeauftragte der Universität Dortmund mit der palästinensischen Universität Birzeit zwischen 2000 und 2006, Regierungsberaterin für das Wohnungsministerium in Gaza und Ramallah zwischen 1997 und 2000, langjährige Expertin in Sachen israelischer Siedlungspolitik und Verfasserin entsprechender Artikel und Bücher), in der DAVO (Deutsche AG Vorderer Orient – d i e Vereinigung moderner Orient- und Islamforscher) eine Initiative für einen sog. ‚Großen Blog‘ als Informations- Plattform zum Nahost-Konflikt vorzuschlagen. Ein entsprechender Rundbrief ging an die über 1.000 Mitglieder. Dies diente auch der Vorbereitung auf die Jahrestagung und MV der DAVO im Oktober, und wer mit vorbereiten wollte, konnte sich auf ihrer Uni-Mailadresse @udo.edu melden.
Wie sich später herausstellte, wurde dieser interne Mitgliederrundbrief an demselben Abend auf der Webseite ‚achgut‘ unter dem Titel ‚Viktoria‘s Sekret‘ veröffentlicht. Unter dieser Seite äußert sich, neben einigen Neoliberalen u.a., der Publizist, Buchautor und Mit-Herausgeber Henryk M. Broder, ein ehemaliger 68er, gern gesehener Gast im Fernsehen, mehrfach geehrt für seinen ‚mutigen Journalismus‘ und jüngst beim Hearing zum Antisemitismus im Bundestag als Experte eingeladen (und nicht z.B. Felicia Langer, die eigentlich auch vorgesehen war). Auf dieser Webseite ‚Achse des Guten‘ lädt Broder – in diesem Jahr mehrfach verurteilt wegen schmähender Aussagen, Verleumdungen und Diffamierungen (zuletzt verlor er gegen Frau Hecht- Galinski) – Gastschreiber ein, die – wenn nicht er selbst – gern unter der Gürtellinie gegen Kritiker israelischer Politik vorgehen.
Drei Tage nach dieser Veröffentlichung sorgt ein Anruf der Israelischen Botschaft (so die Prodekanin der Universität bei einem späteren Gespräch) oder eine israelische Zeitung (so später das Rektorat) im Dekanat der Fakultät Raumplanung für Aufregung: Es gebe eine Wissenschaftlerin, die Israel mit Nazi-Deutschland gleichsetze, und man werde gerichtlich gegen diese vorgehen‘. Am folgenden Tag – bei den Recherchen für einen aktuellen Artikel für die Fakultät – kommt Frau Dr. Waltz nicht mehr in das Uni-Kommunikations-Netz hinein. Am folgenden Tag passiert das Gleiche. Im Hochschulrechenzentrum gibt man ihr die Auskunft, sie habe ihr Passwort geändert – was nicht stimmt. Gemeinsam besteht der Verdacht auf Hacker, ihr wird empfohlen, umgehend ein neues Passwort einzurichten, was sie tut. Aber erneut scheint es nicht zu gehen. Dann, nach Rücksprachen mit der Leitung, die Erklärung: ‚Das Rektorat habe die Sperrung angeordnet, weshalb, sei unbekannt‘. Ein sofort erfolgter Anruf im Rektorat bleibt ohne Ergebnis: ‚Die Herren müssen sich noch abstimmen, Sie bekommen Nachricht‘,
heißt es.
Tatsächlich liegt am kommenden Morgen ein Schreiben der Rektorin im Briefkasten, datiert auf den Tag der Sperrung, mit Poststempel vom Tag ihres Anrufs im Rektorat. Ohne die Vorwürfe zu konkretisieren, wird Frau Dr. Waltz mitgeteilt, es bestehe der Verdacht, die Uni-Mailadresse @udo.edu werde ‚für rechtswidrige Zwecke‘ benutzt. Durch das am selben Tag geführte Gespräch mit der Prodekanin ist klar, dass es um ihre Positionen zum Nahost-Konflikt geht. Entsprechend protestiert Frau Dr. Waltz, fordert Erklärung und Aufklärung über den Hintergrund der Schließung und Zugang zu ihrem Mailkonto. Nicht nur kann sie die Uni-Mailadresse (die offiziell jedem Universitätsmitglied ‚lebenslang‘ gewährt wird) nicht mehr verwenden, sondern sie ist von einem Tag auf den anderen und ohne Vorwarnung vom Uni-Kontaktsystem abgeschnitten, so z.B. von den Partner-Universitäten in Istanbul (Türkei), Amman (Jordanien), Birzeit (Palästina) und Dohuk (Nord-Irak), die sie sämtlich in 2008 noch für ihre Fakultät als Lehrende besuchte (sie ist seit Januar pensioniert) – sowie zu ihren Partnern der Universität Bremen, der TU und der Humboldt Universität Berlin, sowie zu Institutionen wie der Friedrich-Ebert-Stiftung, der Heinrich-Böll-Stiftung und zu anderen, die im Migrationsbereich tätig sind.
Als Antwort auf ihren Protest erhält sie wenige Tage später ein Schreiben der Justiziarin, das den Hintergrund ebenso wenig aufklärt, aber den Zusammenhang zur Webseite Broders herstellt: Es gebe Kenntnis, dass diese Adresse ‚im Zusammenhang mit einseitiger politischer Meinungsäußerung‘ genutzt werde, und es bestehe die Gefahr eines Nachteils für die Universität, wenn eine Uni-Mailadresse auf Internetseiten wie z.B. www.achgut.de erwähnt werde. Wenig später erhält Frau Dr. Waltz einen Anruf von Benjamin Weinthal, Journalist der Jerusalem Post in Berlin, er wolle mit ihr ein Interview zum Thema ‚akademischer Antisemitismus‘ führen. B. Weinthal ist immer wieder einmal auch Gastautor auf der Seite Broders und in der umstrittenen islamophoben Zeitung Jungle World – und eng verbunden mit jenem Netzwerk um ‚Honestly Concerned‘, das mit Textmanipulationen, Unterstellungen und diffamierenden Herabsetzungen Jagd auf Kritiker an der israelischen Regierungspolitik macht.
Zwei Wochen später erhält Frau Dr. Waltz eine Mitteilung des Präsidenten der Bundeszentrale für Politische Bildung (BPB) Thomas Krüger, man nehme sie aus der Expertendatei Migration heraus, u.a. weil man ‚Hinweise aus dem öffentlichen Raum‘ erhalten habe, dass ‚Sie in jüngerer Zeit offenbar einseitige und fragwürdige Positionen im Hinblick auf den Komplex Nahost-Konflikt vertrete(n)‘.

So wird deutlich, dass zwischen dem Netzwerk rund um H. M. Broder auch mit T. Krüger offenbar intensive Kontakte bestehen, denn das Engagement von Frau Dr. Waltz ist kein Position-Beziehen ‚jüngerer Zeit‘. Sie ist nicht nur in der Universität bekannt mit ihrem Engagement für eine emanzipierte demokratische und partizipatorische Planungspolitik – ob es um Mieter, Migranten oder Alleinerziehende und Frauen geht – und für den Dialog mit Ländern der 3. Welt, ob Tanzania, China oder die Dominikanische Republik –, sondern auch für Aufklärung über den ‚ethnokratischen‘, die Palästinenser ausschließenden und diskriminierenden Charakter israelischer Planungspolitik (siehe auch bei Oren Yiftachel, Planungstheoretiker an der Ben Gurion Universität).
Vier Wochen lang werden ihr ihre Adressen und Informationen für ihre wissenschaftlichen Arbeiten und Dialoge vorenthalten. Trotz Protestschreiben und kritischer Anfragen von Verdi, Personalrat, Datenschutzbeauftragten und diversen Einzelpersonen wird Frau Dr. Waltz nach einem ebenso wirkungslosen Gespräch mit dem Referenten der Rektorin nach fast zwei Monaten mitgeteilt, dass das E-Mail-Konto endgültig geschlossen wird – trotz ihrer langjährigen Lehr- und Forschungstätigkeit (sie erhielt u.a. eine 35-Jahre-‚Treuemedaille‘), trotz ihrer Funktion als langjährige Vertrauensdozentin der Heinrich-Böll-Stiftung, und ungeachtet der Tatsache, dass viele heutige ProfessorInnen und Planungsdezernenten einst ihre Tutoren waren.

Annäherungen auf dem Weg zum Kern der Geschichte
Broder, Krüger, Weinthal – ein Zufall? Nein, Teil einer Kampagne, einer Hetzjagd, flankiert und forciert von Gruppierungen wie ‚Honestly Concerned‘, einem aus den USA herüberreichenden Arm der dortigen IPAC‘s (‚Israel political action committees‘), dortigen christlichen Fundamentalisten und den sog. ‚Anti-Deutschen‘, deren Motto unter anderem ‚Lang lebe Israel,
nieder mit Deutschland‘ ist. Einer von Broders typischen Leitsprüchen ist „weniger Toleranz, mehr Militanz“. Der Einfluss dieser Netzwerke wirkt bis in die Parteienspitzen.
Die Jagdziele: Dr. Ludwig Watzal (Journalist und bei der Bundeszentrale für politische Bildung Redakteur der Publikation ‚Aus Politik und Zeitgeschichte‘), Dr. Norman Paech (MdB Die Linke und ehemaliger Hochschullehrer für Völkerrecht), Rupert Neudeck (Gründer von Cap Anamur), Norbert Blüm (ehem. Minister), Evelyn Hecht-Galinski (Tochter des ehem. Vorsitzenden des Zentralrats der Juden in Deutschland) und viele mehr – auf Webseiten diffamiert, bei Vorträgen angepöbelt, durch Zitatklitterung als angebliche Antisemiten denunziert.
Broder, der auf Spiegel online schreibt: „Das Problem der Palästinenser ist nicht, dass sie vertrieben wurden, sondern dass sie nicht weit genug vertrieben wurden. Viele von ihnen leben in ‚Lagern‘ und können mit bloßem Auge dahin schauen, wo ihre Eltern und Großeltern mal gelebt haben.“ (am 08.05.2008) und der Dr. Alfred Grosser als „Ekel Alfred‘ tituliert usw., bekommt Preise für seine Art ‚mutigen Journalismus‘ (H. v. Bingen u.a.).
Diese Israels Besatzungspolitik uneingeschränkt verteidigenden Gruppen und Personen agieren für die Interessen des real existierenden ‚Neo-Zionismus‘ im Nahen Osten im Verein mit den Neo-Konservativen, eine brisante Mischung aus Islamophobie und Hass auf jedweden unabhängigen Geist, vor allem, sobald der sich – ob Journalist, Humanist, Wissenschaftler oder Politiker – mit den realpolitischen Gegebenheiten israelischer Politik kritisch auseinandersetzt. Zurzeit propagieren sie mit großen Medienkampagnen eine gewaltsame Lösung des Konflikts mit dem Iran. Wer auf die Website „Palästina-Portal“ geht, findet eine aufschlussreiche Dokumentation, die die Zusammenarbeit dieser ‚Achse‘ zeigt (www.palaestina-portal.org).

Und die Wissensanstalt Universität? Kann sie noch kritische Geister hervorbringen und ertragen?
Die Dortmunder nennen sich seit Kurzem Technische Universität. Der neue Universitätsrat, vorgeschlagen und genehmigt von der Landesregierung – auf Grundlage der neuen von Schwarz-Gelb durchgesetzten Hochschulgesetzgebung in NRW - ist in Dortmund allein aus uni-externen Mitgliedern zusammengesetzt (laut Gesetz könnten es 50% Interne sein), darunter Vertreter von Krupp/Thyssen, Jaeger Akustik, Signal Iduna und WAZ, sie üben seit Neuestem die Rolle eines Aufsichtsrats für das Unternehmen Universität aus.
Bestimmen sie diesen neuen Kurs?
Die erst seit dem 1.9.2008 amtierende neue Rektorin Prof. Gather fängt gut an, wenn sie ihre engagierten kritischen WissenschaftlerInnen so das Duckmäusertum lehrt und weit entfernt von demokratischen Gepflogenheiten den Geist von Unfreiheit, Technokratie und Maulhalten einziehen lässt. Und noch: Entspricht ihr Verhalten der Fürsorgepflicht, die man auch seinen (ehemaligen) Mitarbeitern gegenüber hat?

Zeigen Sie dieser Universität, was Sie von solch einer Entwicklung halten:
Kein Maulkorb für notwendige kritische Stimmen in und außerhalb der Hochschule!
Rettet das kritische Denken, die Übernahme von Verantwortung für die gesellschaftlichen Zustände und Mitgefühl für die Opfer von Gewalt und Unterdrückung, von Armut und Diskriminierung – überall!
Das sind wir den Opfern des Faschismus‘ schuldig. Und Schweigen sollte uns nicht zu neuen Tätern werden lassen.

Ausgabe Nr. 2 Ruhrgebiet 19. Dezember 2008 brisant ist ein je nach Bedarf erscheinender (elektronischer) Informationsdienst der Zeitschrift ViSdP: Hartmut Dreier, Redaktion (Marl) – Ute Hüttmann, Verlag (Marl). E-Mail: redaktion@amos-zeitschrift.de – Web: www.amos-zeitschrift.de brisant

'More dirty than the dust under my shoes' (Arab saying)

About Bush in Iraq and the meaning of shoes, from my Iraqi journalist friend in London
14-12-08

THE ULTIMATE GESTURE OF CONTEMPT

Khalid Kishtainy

The shoes thrown by an Iraqi journalist at President Bush, in Baghdad, during an official function chaired by the Prime Minister of Iraq embodied the full rejection of US policies in the region and utter contempt for the elected head of the United States. George Bush and his Foreign Minister, Condoleezza Rice, tried to save face by describing the symbolic gesture as a welcome expression of freedom. The subsequent mass demonstration in Baghdad in support of the offender and calling for his immediate release, as well as the excited and jubilant calls I received from my Arab and Muslim colleagues immediately after the incident, give the lie to that hypocritical assumption.
Shoes among Arabs, Jews and all Semites in general are held as a dirty and unpresentable part of a man’s attire, probably because of the frequent filthy environment of the Middle East. Hence, a Muslim must first take off his shoes before making his prayers and always keep them outside the mosque. To the Jews, and some Arabs, you signal the divorce of your wife by throwing your shoe at her. Instead of saying, ‘son of a gun’, we say son of a shoe ( Ibn al-kundara), the frequent term of insult.
A well mannered person must never sit crossed- legged with the soles of his shoes facing other people. Saddam Hussein left the room abruptly as soon as a visiting European leading politician sat in from of him in that manner. The man was then politely informed and the Iraqi former dictator returned to the room when the guest readjusted his position.
During the nineteen- twenties, a far reaching storm erupted in Iraq and between our country and Britain over the shoe of a British officer during the British Mandate. My uncle, Judge Ahmad al-Kishtainy, was examining a case of robbery in which the British Army was involved. The officer refused to put his feet down so as to avoid exposing his boot soles to the face of the judge, claiming that English customs allow that. The judge adjourned the hearing as the case became a cause celebre, a political question of whether Arab or English customs should rule. Britain claimed that Iraq was not yet an independent state to have its own traditions ruling the judiciary. The Iraqis claimed otherwise, and the sovereignty of their country hinged on a pair of shoes.
The shoes thrown at the American President signalled a final divorce between the Arabs and the Americans. You rarely meet nowadays any Arab, or probably any Muslim, who may say to you any kind words about the United States. Many of them celebrated enthusiastically the
victory of Barak Obama. But they did so with the notion that he is of an African, Muslim and even Arab origin. Many people in the East, as in the West, welcomed his election as a further step towards the equality of races and colours. It was good to see finally that a black man holds the helm of the greatest power in the world. Arab commentators and observers have otherwise expressed their doubts about the possibility of an American head of state challenging the dictate of the multi-nationals and, as far as the Middle East is concerned, the Jewish lobby.
The American episode in Iraq signalled a very sad conclusion. Its utter failure threw doubts about the export of democracy, liberality, peace, and security, women’s liberation, successful use of elections and an end to corruption. It is now so bad that people began to look back to the days of Saddam Hussein with nostalgia. At least people hit him with shoes after his death. They hit George Bush with their shoes during his lifetime

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foto:kadim karim